I anledning af kroningen af kong Charles af England den 6. Maj 2023, kan du få et indblik i en helt særlig periode I Englands historie og i kvindernes religionshistorie.
Henrik VIII 1491-1547, var gift ikke mindre end 6 gange, han henrettede 2 hustruer og brød med paven i Rom.
Henriks store ønske var at sikre arvefølgen ved at få en mandlig arving til den engelske trone. Han slægt Tudor, var stadig ny på den engelske trone og det var afgørende at han fik en søn for at sikre slægtens fremtidige ret til tronen.
Dette ønske førte ham og hans rige igennem adskillige prøvelser og en balancegang imellem katolicisme og protestantisme, med det resultatet at der blev skabt en helt ny form for kirke, Church of England.
Denne kirke er i høj grad præget af kvinderne i Henrik VIII's liv, hans hustruer og særligt hans datter, Elizabeth I, der endte med at blive en af Englands største regenter.
Den uventede konge og den ideelle dronning
Henrik VIII skulle egentlig ikke have været konge, men da hans ældre bror Arthur af Wales, Englands kronprins, døde i 1501, blev Henrik som 17 årig tronfølger i hans sted.
Henrik giftede sig med Arthurs enke, den katolske Katharina af Aragonien.
Katharina var den ideelle dronning.
Hun var datter af kongen af Aragonien og beslægtet med flere kongelige familier heriblandt det Engelske. Hun var vidende, dannet og graciøs. Fra barnsben var hun opdraget til at blive dronning og uddannet i sprog, filosofi og teologi, mm. Både Henrik og Katharina var teologisk uddannede og trofaste katolikker og Katharina fulgte et stramt program af bøn, messe og bod. Hun var et yderst godt parti for den unge og uventede konge.
Da Henrik VIII blev kronet i 1509 giftede han sig derfor med Katharina, der var 6 år ældre end ham.
I 24 år var de to gift og Katharina indtog rollen som dronning med elegance og intelligens.
Katharina styrede også egenhændigt landet som regent, da Henrik drog i krig i Frankrig. Højgravid og i rustning forsvarede hun England imod skotterne og sendte den skotske konges blodige jakke til Henrik som bevis på Englands sejr. Hun fungerede som den første kvindelige ambassadør, da hun var ambassadør for Spanien i England.
Katharina så igennem fingre med Henriks elskerinder og udskejelser og satte sin pligt som dronning over alt andet og var elsket af folket.
Hendes eneste uopfyldte pligt, var at hun ikke fik en levende søn. Hun fik flere dødfødte børn med Henrik, men det eneste overlevende barn var datteren Mary.
Katharina ønskede at Mary skulle kunne få den samme adgang til uddannelse og viden som hende selv og kæmpede til det sidste for sin datter. Til sidst kunne Katharina ikke få flere børn og Henriks tålmodighed var brugt op.
Det var en stor sorg for Katharina og en skandale for riget.
Bruddet med paven i Rom
Henrik mente at den manglende mandlige arving kunne være Guds straf for at han havde overtaget sin broders enke. Han havde samtidig forelsket sig i Katharinas hofdame Anne Boleyn, der nægtede at være hans elskerinde, men kun ville blive hans lovformelige hustru og dronning. En skilsmisse var umulig som troende katolik, og som katolsk konge underlagt pavens autoritet.
England var på det tidspunkt katolsk og havde paven i Rom som det religiøse overhoved. I Europa buldrede Reformationen frem og protestantismen, fremført af Martin Luther, brød med pavens autoritet og kirkens traditioner, og ville i stedet fokusere på Biblens ord.
Henrik havde tidligere nedkæmpet protestantismen og havde derfor fået tildelt titlen Defensor Fidei 'Troens forsvarer af paven.
Anne Boleyn var bekendt med de mere reformatoriske tanker og hun og kongen søgte derfor i Biblen for at finde en argumentation for at annullere ægteskabet med Katharina.
Paven afviste at annullere ægteskabet eller at give skilsmisse, men Henrik krævede sin skilsmisseret og i 1533 lod han sig skille og blev han gift med Anne Boleyn.
Dette var skelsættende og betød et brud mellem England og paven, samt den katolske verden.
Henriks brud med Rom gjorde at regenten, Henrik selv, nu var nærmeste led til Gud og ikke som i katolicismen, underlagt paven. Henrik fik dermed styrket den engelske kongemagt og lavet flere reformer, og han fik oversat Biblen til Engelsk frem for latin.
Katharinas sidste tid
Katharina blev vist bort fra hoffet og levede isoleret i Kimbolton Castle til sin død.
Hun vedblev at kalde sig den eneste dronning af England, og både hun og hendes datter Mary, nægtede at anerkende Anne Boleyn som dronning. Katharina så derfor ikke sin datter igen, da Mary og Katharina var forment at kommunikere så længe de ikke anerkendte Anne Boleyns nye titel og position.
Mary og Katharina skrev sammen i smug og Katharina kæmpede for sin datters ret til uddannelse og værdighed til det sidste.
På sit dødsleje skrev Katharina til sin ægtemand og konge:
"My most dear lord, King and husband,
The hour of my death now drawing on, the tender love I ouge [owe] thou forceth me, my case being such, to commend myselv to thou, and to put thou in remembrance with a few words of the healthe and safeguard of thine allm [soul] which thou ougte to preferce before all worldley matters, and before the care and pampering of thy body, for the which thoust have cast me into many calamities and thineselv into many troubles. For my part, I pardon thou everything, and I desire to devoutly pray God that He will pardon thou also. For the rest, I commend unto thou our doughtere Mary, beseeching thou to be a good father unto her, as I have heretofore desired. I entreat thou also, on behalve of my maides, to give them marriage portions, which is not much, they being but three. For all mine other servants I solicit the wages due them, and a year more, lest they be unprovided for. Lastly, I makest this vouge [vow], that mine eyes desire thou aboufe all things.
Katharine the Quene"
Katharina vidste at hendes liv rendte ud og den 7. Januar 1536 døde hun. Hun vedblev til det sidste at kalde sig Englands eneste dronning og hun var elsket og værdsat af det engelske folk. Dødsårsagen er debatteret, da man fandt en sort væske i hendes hjerte, som man i samtiden spekulerede i kunne skyldes forgiftning, men som man siden har konkluderet må være kræft.
Anne Boleyn
Samme dag som Katharina døde, aborterede Anne Boleyn med en søn.
Anne Boleyns liv og skæbne er en fascinerende historie for sig og den vil vi se nærmere på i næste opslag.
Følg med her på siden når der er fokus på de fascinerende kvinder i Henrik VIII´s liv og deres fascinerende religionshistorie. 6 markante kvinder blev Henriks VIII's hustruer. Alle 6 var de troende kristne, men på hver deres måde. Vi skal se nærmere på kvindernes religionshistorie.
Commentaires